Aventures Bicyclétales ...

les informations générales, la carte du pays avec l'itinéraire suivi, le récit du voyage avec les meilleures photos, le fait marquant, le j'aime / je n'aime pas, les informations pratiques.
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Les informations générales (valides au 30 Juin 2008)

• Capital city : Vientiane.
• Superficie : ~ 236,800 km2 (= 0.3 x France).
• Population : ~ 5.9 millions d'habitants (= 0.1 x France).
• Densité : 25 habitants / km2.

• Langue : Laotien.
• Religions : Bouddhisme Theravadda (65%) et  Animisme (33%)
• Indice de Développement Humain (IDH) : 0.553, soit le 133ème pays sur 177. Qu'est-ce-que l'IDH ?

• Système politique : République Démocratique Populaire (communiste).
• Président : Choummaly Souriya Sayasone (depuis Juin 2006).
• Premier ministre : Bouasone Maly Bouphavanh (depuis Juin 2006).

• Taux de croissance en 2006 : 7%.
• Monnaie : Kip (LAK), 1 Euro = ~ 14 000 Kips.
• Principaux produits importés : pas grand chose ...
• Principaux produits exportés : l'hydro-électricité, surtout quand le barrage Nam Theun 2 sera fini. Cliquez ici pour lire l'article très critique de Malee Traisawasdichai Lang, Environnement Journalist.

La carte du Laos avec l'itinéraire suivi (en vert)




Le récit du voyage au Laos avec les meilleures photos

Savannakhet est une charmante petite bourgade adossée au Mékong, on y trouve encore quelques maisons d'époque coloniale ... dont certaines arborent maintenant fièrement le drapeau national (ci-dessous à droite) ! Savannakhet constitue également la seconde plus importante ville du pays !!

 


On y trouve, et c'est un choc en venant de Thaïlande, du VRAI pain !! On y trouve également la très populaire BeerLao qui ne se présente plus ...




Au niveau des temples bouddhistes, ici le Wat Sayaphum, il n’y a que peu de différence par rapport aux temples Thaïlandais …

   


... par contre il est assez rare que le temple possède sa propre usine à Bouddhas, comme on peut le voir ci-dessous.




Panneaux de propagande communiste ou de communication citoyenne ? jugez-en par vous-même. Ces panneaux sont très nombreux au Laos et suggèrent un taux d’alphabétisation assez bas.




Le marché « talaat sing » de Savannakhet … avec les premiers chapeaux coniques qui font leur apparition. Ils seront au fil des jours de plus en plus nombreux !




Après le pain, voici le deuxième principal enseignement laissé en héritage par les Français aux Laotiens : la pétanque. Et ils sont bigrement doués. Admirez le style ...




Les vélos : et bien c’est une vraie surprise, car même au Laos, dans un des pays les plus pauvres qui soient, ils disparaissent lentement au profit des mobylettes chinoises … Mais comment font ils pour acheter la machine et payer l’essence ? c’est un mystère. Car ici comme ailleurs, le prix de l’essence a augmenté dramatiquement, mais manifestement pas encore assez pour inverser la tendance. Et puis il faut avouer que le type d’urbanisme généré par feu l’essence pas chère, c'est-à-dire tout en long autour de la route principale, sans aucun centre, ne va pas faciliter les ajustements qui ne manqueront pas, tôt ou tard, d'être nécessaires ...

... malgré tout il subsiste encore de nombreux cycles non motorisés, pour le transport de glaces (ci-dessous à droite) ou la vente de sandwiches pain-paté par exemple (tout en bas).






Dimanche 13 Juillet 2008 : Après deux jours passés à Savannakhet, je me mets en route pour la traversée ouest-est du pays par la route 9. Il y a environ 250 km jusqu’au Viêt-Nam.

Cette route, que je craignais trouver dans un état de délabrement avancé, se trouve être en très bon état malgré quelques trous ici et là. Elle a été refaite grâce à des fonds Japonais il y a environ 4 ans, et l'on y trouve régulièrement quelques aires de repos avec moult fruits et victuailles fort bienvenues pour le cycliste affamé.




Le spectacle de la route est continuel : ici un « électricien de haute voltige » et là deux jeunes femmes surchargées de récipients pour riz collant et autres tables en paille de riz.



J’aimerais revenir sur cet « électricien de haute voltige », dont le titre n’est vraiment pas usurpé et je le prouve : en effet, pour monter à ce poteau électrique, il faut insérer ce qui ressemble à un gros clou dans des trous prévus à cet effet dans le poteau. Avec deux clous, que vous montez l’un après l’autre le long du poteau, vous obtenez virtuellement une échelle sur laquelle vous posez vos pieds, et vous montez jusqu’en haut. Oui mais. Oui mais comment monter les deux clous ? Toute l’astuce est là. Et bien vous montez les clous … en les coinçant entre la plante de votre pied et votre tong !!! Une bonne paire de tongs est nécessaire, prenez de « la » Thaïlandaise, ce sont les meilleures … et garde à ne pas faire tomber un clou, car avec un seul clou, vous êtes bons pour passer la nuit sur votre poteau !!!








En plus des très nombreux buffles et vaches, on trouve un nombre étonnant de chèvres au Laos … alors qu’elles sont totalement absentes en Thaïlande en dehors des quartiers musulmans.




Ce que le voyageur retient de son passage au Laos, c'est que les enfants Laotiens sont le cœur du pays ; et ils sont partout : ils travaillent, ils jouent, ils courent, ils sautent, ils grimpent dans les arbres, ils nagent, ils crient … et surtout ils mordent la vie à pleines dents.



  


Mercredi 16 Juillet : C'est déjà ma dernière étape au Laos, et elle va me conduire de Sepon jusqu'à la frontière Viêt-Namienne en traversant l’ancienne piste Ho Chi Minh.

Petit rappel à propos de la piste Ho Chi Minh : La piste Ho Chi Minh est un réseau de chemins secondaires qui suit la frontière entre le Laos et le Viêt-Nam. Son existence remonte aux années 50 lorsque le Viet-Minh cherchait à infiltrer le sud du Viêt-Nam aux dépends des colons Français. Le pic d’activité sur cette piste fut atteint entre 1966 et 1971 lorsque plus de 600 000 soldats Viêt-Namiens et 500 000 tonnes de matériel militaire furent acheminés vers le sud du pays et sa capitale Saigon. C’est à cette période que les Américains ont perdu les pédales dans leur folie meurtrière et destructrice (et l’histoire de ne cesser de se répéter ...) en bombardant cette partie du Laos au delà de ce qu’un esprit sain peut envisager : 900 sorties quotidiennes de B52 et un total de 1,9 Million de tonnes de bombes déversées sur ce pays qui était alors protégé par les accords de Genève (1962) en vertu de sa neutralité dans le conflit américano-vietnamien. Ce doux traitement infligé au Laos lui vaut le record mondial de Kg de bombes/habitant, record qui s’établit à près d’une demi tonne par homme, femme et enfant Lao. Beau record pour un pays que la communauté internationale, dont les USA, avait classé comme NEUTRE.

La honte ne s'arrête pourtant pas là pour les USA, car la qualité des leurs bombes n'atteignant manifestement même pas celle d'un jouet chinois (bien moins dangereux malgré sa peinture au plomb) il se trouve qu’une très large proportion de bombes américaines n’ont pas explosés sur le coup et constituent encore aujourd’hui un danger très actuel pour les villageois des zones bombardées ; deux déflagrations entendues aujourd’hui en pleine journée en attestent hélas tristement …




Place maintenant au Viêt-nam ...






Le fait marquant au Laos

C'est le contraste entre l’innocence et la vitalité de la jeunesse Laotienne … avec les millions de tonnes de bombes Américaines non explosées qui jonchent la campagne, mutilant et tuant encore et toujours, 40 ans après la fin de la guerre du Viêt-Nam.




Le j'aime / je n'aime pas au Laos 

j'aime	je n'aime pas
la simplicité et la gentillesse des habitants	les chambres d'hôtel sans fenêtre
les "sabai dii", "sabai dii" à n'en plus finir des enfants	la destruction des forêts
le pain, le riz collant et la beerlao	les champs toujours recouverts de bombes américaines non explosées ... 40 ans après le conflit avec le Viêt-Nam
la circulation ... ou plutôt son absence
les marchés du matin pour le petit déjeuner	... et les détonations régulières, qui rappellent qu'il ne fait pas bon s'éloigner des sentiers battus
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.	l'influence croisée de la Thaïlande et du Viêt-Nam

Les informations pratiques à propos du Laos
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